Le Sénégal a officiellement lancé, samedi 31 octobre, la 4e édition des Jeux olympiques de la jeunesse (JOJ 2026). Organisée au stade Abdoulaye Wade, à Diamniadio, près de Dakar, la cérémonie d’ouverture s’est déroulée en présence du président Bassirou Diomaye Faye et de la présidente du Comité international olympique (CIO), Kirsty Coventry. Une première historique pour le continent africain.
Une cérémonie aux couleurs du Sénégal et de l’Afrique
La 4e édition des Jeux olympiques de la jeunesse d’été s’est ouverte samedi 31 octobre au Sénégal, faisant du pays le premier État africain à accueillir un événement olympique. La cérémonie, organisée au stade Abdoulaye Wade de Diamniadio, a réuni plusieurs personnalités, dont le président sénégalais Bassirou Diomaye Faye, la présidente du CIO, Kirsty Coventry, ainsi que des diplomates et d’autres représentants officiels.
Initialement prévus en 2022, les Jeux ont été reportés à 2026.
La cérémonie d’ouverture a été marquée par la parade des athlètes des différents pays participants, des représentations du patrimoine culturel sénégalais et africain, ainsi que des prestations d’icônes de la musique traditionnelle sénégalaise.
À cette occasion, le président Bassirou Diomaye Faye a officiellement déclaré ouverts les Jeux : « Je proclame ouverts les 4e Jeux Olympiques de la Jeunesse d’été à Dakar. »
Le CIO salue un moment historique pour l’Afrique
Prenant la parole lors de la cérémonie, la présidente du Comité international olympique, Kirsty Coventry, a exprimé sa fierté de voir le continent africain accueillir pour la première fois les Jeux olympiques. Elle a salué l’engagement du Sénégal et la mobilisation de sa jeunesse autour de cet événement.
« Le moment est historique pour le Sénégal, pour l’Afrique, pour l’ensemble de notre famille olympique », a-t-elle déclaré.
Kirsty Coventry a également insisté sur la place centrale accordée aux jeunes dans cette édition. Selon elle, cette particularité se traduit aussi bien par la participation des jeunes athlètes que par l’implication des jeunes Sénégalais dans l’organisation. Elle a notamment salué leur créativité, leurs idées et leur énergie.
Un héritage pour les générations futures
Le président du comité d’organisation, Mamadou Diagna Ndiaye, a, pour sa part, appelé à faire de cette première olympique africaine un repère durable pour les générations futures.
Il a invité les jeunes participants à faire de ces quatorze jours de compétition un moment de fraternité, de respect mutuel et de rapprochement entre les peuples.
Présentant l’événement comme un message de l’Afrique au reste du monde sur sa capacité à accueillir de grandes manifestations internationales, il a insisté sur la nécessité de laisser un héritage durable.
« Nous ne voulons pas être une parenthèse, nous voulons être une référence », a-t-il affirmé.
2 700 jeunes athlètes attendus dans 25 disciplines
Les Jeux olympiques de la jeunesse se déroulent du 31 octobre au 13 novembre 2026. Ils réunissent environ 2 700 jeunes athlètes venus d’environ 150 pays, qui s’affrontent dans 25 disciplines sportives.
Les compétitions sont principalement organisées dans trois villes et localités : Dakar, Diamniadio et Saly.
À travers cette édition, le Sénégal accueille ainsi un rendez-vous sportif inédit sur le continent africain, avec l’ambition de faire de cette première une référence pour les générations à venir.
