Par Aïssatou Chérif Baldé-Diallo
Près de huit millions de Béninois sont appelés aux urnes ce dimanche 12 avril 2026 pour choisir le successeur de Patrice Talon, qui quitte le pouvoir après deux mandats, conformément à la Constitution. Ce scrutin, censé marquer une étape démocratique importante, se déroule toutefois dans un climat politique et sécuritaire particulièrement sensible.
Le principal favori de cette élection est Romuald Wadagni, considéré comme le dauphin du président sortant. Face à lui, un seul adversaire : Paul Hounkpè, ancien ministre. Selon plusieurs observateurs, ce dernier apparaît comme un opposant de faible envergure, peu visible durant la campagne électorale. Sa candidature elle-même a suscité des interrogations, certains soulignant qu’il aurait bénéficié du soutien d’élus proches du pouvoir pour réunir les parrainages nécessaires.
Après avoir accompli son devoir civique, ce dimanche 12 avril, Patrice Talon a tenu à affirmer qu’il n’exercera aucune influence sur la gestion future du pays.
« Quelle que soit l’issue du vote, le Bénin a franchi un cap dans son histoire », a-t-il déclaré, ajoutant quitter ses fonctions avec « le sentiment d’avoir donné le meilleur » et d’avoir contribué à des avancées dans plusieurs domaines.
Cependant, cette élection intervient dans un contexte marqué par de nombreuses préoccupations. Le pays fait face à une situation sécuritaire fragile, notamment en raison de la progression du djihadisme dans la sous-région.
À cela s’ajoutent des critiques sur une dépendance accrue vis-à-vis de la Françafrique, alimentant le débat sur la souveraineté nationale du pays face une France déterminée à maintenir ses anciennes colonies sous tutelle.
Par ailleurs, les relations diplomatiques avec certains pays voisins, notamment ceux de l’Alliance des États du Sahel (AES), restent tendues.
Sur le plan politique interne, le bilan de Patrice Talon est également sujet à controverse. Des voix s’élèvent pour dénoncer un recul des libertés publiques, affirmant que plusieurs opposants ont été réduits au silence, tandis que d’autres ont été contraints à l’exil. Dans ce contexte, certains observateurs estiment que le scrutin en cours pourrait s’apparenter à une parodie d’élection visant à assurer la continuité du pouvoir en place.
Ainsi, au-delà du vote lui-même, cette élection soulève des interrogations profondes sur l’état de la démocratie béninoise et sur les perspectives politiques du pays dans les années à venir.
